IRC znamená „Internet Relay Chat“ neboli povídání přes internet. Napsal jej Jarkko Oikarinen v roce 1988. Začalo ve Finsku, ale zakrátko se rozšířilo ve více než 60-ti zemích světa. IRC je multiuživatelský chatovací systém, kde lidé mluví v „kanálech“ (místnosti, virtuální místa, často s určitým tématem hovoru) ve skupině nebo soukromě. Není žádné omezení počtu účastníků diskuze ani počtu kanálů na IRC.